Origem dos Jogos de Azar

O jogo de azar mais antigo que se conhece foi uma espécie de jogo de dados com o chamado astrálago ou osso metatársico. Este antigo ancestral dos dados atuais era um osso quadrado retirado do tornozelo de carneiros ou veados, sólido, sem tutano e duro a ponto de ser praticamente indestrutível. Astrálagos apareceram em escavações arqueológicas em várias partes do mundo. Pinturas de tumbas egípcias retratam jogos com o astrálago datando de 3500 a.C. e vasos gregos mostram jovens atirando os ossos para dentro de um círculo. Embora o Egito punisse os jogadores compulsivos, forçando-os a polir pedras para as pirâmides, as escavações mostram que os próprios faraós usavam dados chumbados em seus jogos. O jogo de dados (craps), um invento norte americano, deriva de diferentes jogos de dados trazidos da Europa pelos cruzados. Esses jogos costumavam ser chamados de jogos de "azar", de AL ZAHR, a palavra árabe para dados.